除夕的由来与习俗
导读：随着新春佳节的临近，为了分享春节的相关知识和习俗，弘扬中华传统节日文化，小编特地收集整理了一系列关于中国春节习俗和禁忌的文章，感兴趣的朋友不妨一读。
中国农历年中的最后一天被称为“岁除”，俗称“年三十”，而那天晚上则称为“除夕”，也称作大年夜或“年关”。通常情况下，它安排在腊月三十或二十九，是我国四季中的最后一个节日。除夕过后，便是大年初一，即具有特殊意义的春节。
1、除夕的由来
关于除夕的由来，有两种不同的说法，一种源自民间传说，另一种则来自史籍记载。
民间传说中，远古时期有一种名为“夕”的怪兽，它四角四足，体型庞大，性情暴躁，异常凶猛。每到寒冬腊月的夜晚，它就会来到村庄中为非作歹，给村民带来了极大的灾难。为了躲避“夕”的祸害，每到腊月底，人们只能躲进附近的树林中避难。
一位名叫七郎的猎人，为了拯救村民于水火之中，决心除掉“夕”。在腊月三十的夜晚，七郎带着猎狗与“夕”展开了激烈的战斗。就在七郎快要力竭时，村民们敲响了锅碗瓢盆，为他加油助威。“夕”听到这震天响声后，惊慌失措地逃跑了，七郎趁机一箭射中了“夕”，将其杀死。从此以后，人们便将腊月三十称为“除夕”。
另一种说法中的怪兽名为“年”，它形态狰狞，生性凶残。每到腊月三十，天黑之后，它便进入村庄觅食人肉，残害生灵。等到鸡鸣破晓时分，它便返回山林中。
由于“年”总是在腊月三十晚上出现，村民们便将这一夜视为关口，称之为“年关”。每到这一天晚上，大家都会提前准备好丰盛的晚餐，封住院门，躲进屋里吃“年夜饭”。饭后，由于吉凶未卜，无人敢入睡，大家便聚在一起闲聊壮胆。据说，除夕熬夜守岁的习俗便是由此而来。
另一种关于“年”的传说则是：在某个腊月三十的晚上，“年”来到了一个村庄，恰巧遇到两个牧童在比赛牛鞭子。突然间，“年”听到了半空中传来的鞭声，吓得立刻逃跑。它又窜到另一个村庄，看到一家门口晒着一件大红衣裳，不明所以的它又吓得掉头逃跑。最后，“年”又到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好再次逃跑。
传说中，“年”最怕红色、火光和炸响。因此，每年除夕，家家户户都会贴上红对联、燃放爆竹；户户点起烛火，守夜等待新年的到来。
“夕兽”和“年兽”的各种传说在古代典籍中并未见记载，有学者推测，这些传说可能并非源自古代，而是近代的产物。
据学者祝淳翔考证，1933年的《沪壖话旧录·岁时风俗之回忆》是最早提及“年兽”的文献：“其有悬紫微星画轴者，画家每绘一石柱，柱上锁一似狗非狗之兽，或云是兽即天狗星，或云是兽名年，常欲食人，紫微星故锁系之，不令至下界肆恶，而使人不逢年患，故过年时悬此最宜。”
1959年，《新民晚报》上刊载了《“年”的故事》，详细描述了年兽的外貌形象：“‘年’长着两个头，四只耳朵，八条腿，专门吃人过活。但是‘年’很懒惰，一年四季它都在昏沉沉地睡觉，一直到除夕的夜晚，才从阴暗的山洞里爬出，寻找它的牺牲品。‘年’害怕日光，不喜欢红色，尤其讨厌喧闹的声音。”
此后，关于过年与年兽的各种传说故事便广为流传，逐渐深入人心，让人们形成了过年是为了打败年兽的印象。
当然，传说只是民间的一种想象。据史籍记载，除夕最早源自先秦时期的“逐除”习俗。周、秦时期每年年末，皇宫里会举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后来又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。
《吕氏春秋·季冬》记载：“命有司大傩旁磔，出土牛，以送寒气”。汉高诱注：“今人腊岁前一日，击鼓驱疫，谓之逐除是也”。“逐除”就是古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这便是“除夕”节令的由来。而最早提及“除夕”这一名称的则是西晋周处撰写的《风土记》：“至除夕，达旦不眠，谓之守岁”。
“除夕”中的“除”字意为“去除、更替”；“夕”字的本义原是“日暮”，引申为“夜晚”。因此，除夕之夜，便含有“旧岁到此而除，明日另换新岁”的意思，即“月穷岁尽”，“除旧布新”。
2、除夕的活动习俗
由于“除夕”是一年的最后一个晚上，因此，相关的活动都围绕着除旧布新、消灾祈福展开。
（1）打扫卫生、穿新衣。在除夕这一天，无论是家中还是个人，都要打扫得干干净净，并换上带有喜庆色彩或图案的新衣。
（2）贴年红
贴年红，即贴春联、门神、年画、福字、横批、窗花等，因为这些都是过年时贴的红色喜庆元素，所以统称为“贴年红”。贴年红是中华传统过年习俗，它反映了人民大众的风俗和信仰，增添了喜庆的节日气氛，并寄托了人们对新年新生活的美好期盼。
（3）拜神祭祖
除夕是过年的重要时刻之一，人们会摆上菜肴、倒上美酒，举行隆重的祭祀仪式，以此表达对先人的怀念并祈求祖先的庇佑。这一传统习俗代代相传，不仅涵盖了所有古老的传统节日，也是民俗节日永恒的主题。
（4）年夜饭
年夜饭，又称团年饭、团圆饭等，特指年尾除夕的阖家聚餐。年夜饭是中国家庭团圆的重要时刻，这顿晚餐是一年中最丰盛、最重要的一餐。年夜饭体现的是亲人团聚的传统，不仅满足人们的味蕾，更让人们感受到浓厚的传统文化情感和价值。因此，在外工作、学习的人都会在除夕来临之前赶回老家与家人团聚。
（5）压岁钱
年夜饭后，长辈会向晚辈派发压岁钱，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱便可以平平安安度过一岁。过年给压岁钱，体现了长辈对晚辈的关切之情和真切祝福。
（6）守岁
据史料记载，除夕守岁始于南北朝时期。梁朝的许多文人都有守岁的诗文。“一夜连双岁，五更分二年”。“岁”字在中国古代与“年”字相通用，岁即是年，年即是岁。
晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家互赠礼物，称“馈岁”；长幼聚在一起欢庆，称“分岁”；整夜不眠，以待天明，称“守岁”。苏轼有《守岁》诗：“儿童强不睡，相守夜欢哗”。
守岁习俗主要是熬年夜，即通宵守夜；吃过年夜饭后，人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待新的一年吉祥如意。这种风俗一直流传至今。
（7）放爆竹
当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。这是“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，是旧的一年结束，新的一年开始的重要时刻。放爆竹不仅是辞旧迎新的标志，也是人们表达喜庆心情的方式。它象征着对过去一年的告别和对未来一年的美好期待。
3、除夕的禁忌
在除夕这个特殊的日子里，有一些传统忌讳需要我们遵守。
（1）避免外出做客
除夕，作为家人团聚的重要时刻，人们通常不会选择外出做客。这是因为除夕是与亲人共度佳节的宝贵时光。若在此时拜访他人，不仅可能打扰到他人的家庭团聚，也会错失与家人共享的珍贵时刻。
（2）避免打碎物品、恶言相向或说出不吉利的言辞
在民间，打碎物品被视为不祥之兆。由于“碎”与“岁”谐音，它象征着不平安和不顺心。如果在除夕不慎打碎了物品，人们会迅速说出“岁岁平安”或“落地开花、富贵荣华”等吉祥话，以化解不吉之气。
除夕是团圆和谐的时刻，我们应保持愉悦的心情和友好的态度，以迎接新年的到来。在此期间，恶言相向不仅会破坏节日的欢乐气氛，还可能影响家庭成员间的关系和感情。因此，在除夕这一天，我们应当学会宽容和理解，以友善和包容的心态面对所有人和事。
（3）避免倾倒污水、丢弃垃圾、扫地或洒水。据说这些行为可能会不小心溅洒到神灵，若神灵因此发怒，可能会给人带来灾祸。
（4）保持灯火通明。除夕之夜，睡觉时不宜关灯，直到年初一早晨天亮时方可熄灭。除夕夜的灯火通宵不熄，俗称“光年”。不论是否守岁，屋内灯光都应保持不灭，象征着来年的光明前景。
（5）鱼是过年期间的必备菜肴，寓意“年年有余”。在享用鱼时，应留下头尾不吃，以示来年不仅生活富足，还有余裕。
（6）避免过早入睡。守岁意味着在除夕夜保持清醒，熬夜迎接新年的到来。
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