天理是什么

天理是什么

明清县衙大堂都悬挂着一块匾额，上书“天理国法人情”，这是对官吏在处理政事或民间案子时的根本性要求（至于历朝历代有多少人能做到，不在本文探讨之内）。其中天理排在第一位，说明天理大于国法和人情。那么这个天理到底是什么呢？

较早出现天理这个词，是在《庄子·天运》里：“夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理。”这里的天理，是与人事相对应的，可以理解为天道、自然法则。但到了宋代理学家那里，天理就变成了“人礼”，朱熹《答何叔京》里写到：“天理只是仁、义、礼、智之总名，仁、义、礼、智便是天理之件数。”

自西周王朝宣称周武王是“受命于天”开始，历代封建帝王也都自命为天子，既然“受命于天”，是天子，就要遵从天理。很多朝代把天象异常、自然灾害作为帝王德政有失的征兆，以此警醒统治者不可违背天理、任意乱为。可见，天理是高于皇权之上的存在。

朱熹把天理从天道降格为封建伦理道德，属于偷换概念，目的在于维护帝王至高无上的权威。封建伦理道德和法律制度都是为统治阶级服务的，是维护皇权统治的工具；人情是人与人之间相处之道，是维系熟人社会秩序的习惯性力量。只有天理才是万事万物发展的自然规律，任何人，不论他权力多大、地位多高，都必须遵从这个规律，否则就会受到它的报复。在中国，“一神论”的宗教信仰从来没有占据主导地位，神权从来没有大过皇权，但是我们头上有个“天”，“天”就是中国至高无上的“神”，“天理”就是至高无上的道理。有了“天”，有了“天理”，一些胆大妄为者和位高权重者在胡作非为之前，就要先考虑考虑老天答应不答，正所谓“举头三尺有神明”，或可起到一定劝阻、震慑作用。

今天，老百姓还喜欢用“天地良心”来自证清白，用“伤天害理”来指斥恶行。天理，就在他们心里。遵从、顺应天理，依然是当今公权力行驶者必须守住的底线。